José Gudiño/Contraluz

Para Sahuayo, el Tlahualil significa identidad, tradición y fe, la danza de los Tlahualiles es parte esencial de las fiestas del patrón Santiago Apóstol, las cuales se realizan del 25 de julio al 24 de agosto, donde ellos encabezan las peregrinaciones y celebran la conquista espiritual de Sahuayo por parte de los monjes franciscanos.

El Tlahualil se encuentra en todas partes de la ciudad, desde la plaza principal, en murales y hasta en restaurantes como parte de la decoración, para los sahuayenses es una fiesta muy importante donde invierten mucho tiempo y dedicación hasta un año para elaborar las máscaras, penachos y vestuario para realizar la celebración.

Algunos realizan la danza para pagar una manda o un favor recibido por el patrón Santiago, los penachos pueden tener un peso de 20 kilos y una altura de dos metros, los diseños más populares son los guerreros jaguares, caballeros águilas, Quetzalcóatl por el origen náhuatl de Sahuayo y hasta de santos se pueden realizar.

Se calcula que hay un aproximado de 3000 Tlahualiles divididos en más de 100 grupos en Sahuayo, los cuales generan un aporte importante a la economía local por el flujo de dinero que se hace al comprar los elementos para la elaboración o renovación de vestuarios cada año.